Jeszcze do niedawna Kielce były miastem przemysłowym. Teraz stawia się wszystkim na młodość, rozrywkę i edukację. Kielce – wraz z realizacją autorskiego projektu rewitalizacji, zmieniają swoje oblicze.
Stolica województwa świętokrzyskiego na oczach mieszkańców przechodzi lifting – zarówno w sferze architektonicznej, ale również na płaszczyźnie społecznej.
Jeszcze kilkadziesiąt lat temu Kielce uchodziły za poprawnie działające centrum przemysłowe z historyczną tradycją wydobywczą: rudy metali kolorowych oraz żelaza i kamienia budowlanego. Po wojnie na obszarze tym zaczął również rozwijać się przemysł metalurgiczny i budowlany. Miasto jednak, wraz z kolejnymi transformacjami gospodarczo-politycznymi, jak większość podobnych, przyjęło na siebie ciężar tych zmian.
Według pochodzącego z 2007 roku dokumentu: „LOKALNY PROGRAM REWITALIZACJI OBSZARÓW MIEJSKICH, POPRZEMYSŁOWYCH I POWOJSKOWYCH W MIEŚCIE KIELCE” od 1995 roku do 2003 w mieście zmalała liczba przedsiębiorstw państwowych z 66 do 22. Tym samym, mimo widocznego rozwoju sektora prywatnego, znacząco wzrosła liczba bezrobotnych mieszkańców. Problem dotknął przede wszystkim osoby młode w wieku 18-34 lata.
Włodarze samorządu dostrzegli również, że duża część absolwentów po zakończeniu edukacji emigrowała ze swojej lokalnej ojczyzny – prawdopodobnie nie odnajdując w niej satysfakcjonujących perspektyw zawodowych oraz możliwości realizowania pasji.
Analiza ówczesnej sytuacji i przeprowadzone konsultacje społeczne doprowadziły więc w efekcie do opracowania w 2004 roku programu rewitalizacji Kielc i naniesienia na niego korekty w 2007 roku. Samorządowcy uznali wówczas, że w ramach rewitalizacji mieszkańcy oraz odwiedzający Kielce mają w znaczący sposób odczuć różnicę w wyglądzie i życiu miasta.
- Zarówno obszary przeznaczone do rewitalizacji, jak i zaplanowane w nich działania, celowo wpisują się w główny nurt realizacji wszystkich strategicznych celów rozwojowych miasta – nie są więc, jak to często bywa, typowymi działaniami uzupełniającymi inne inwestycje na zasadzie interwencji naprawczej w obszarach zdegradowanych. Miasto Kielce stawia głownie na rozwój jakościowy, niekoniecznie ilościowy, rozumiany jako powiększanie terenów zurbanizowanych i zwiększenie ilości ludności – tłumaczy Artur Hajdorowicz, dyrektor Biura Planowania Przestrzennego UM Kielce i jednocześnie pełnomocnik prezydenta miasta ds. Rewitalizacji Miasta.